Une fondation qui commence sous le sol
Sur un terrain dont la couche de surface ne porte pas, la fondation ne se construit pas dessus : elle se pose sur des pieux qui traversent cette couche et vont chercher l'assise en dessous. La question se règle avant le coulage, pas après le premier hiver.
Quand le pieu remplace la semelle
Sol argileux, remblai, terrain en pente, nappe haute, accès restreint : autant de cas où la semelle classique demanderait une excavation profonde que le pieu évite. L'installation se fait en une visite, sans terrassement majeur ni remise en état du terrain.
Agrandissements et bâtiments légers
Rallonge, véranda, garage, remise, quai : un ajout appuyé sur des pieux ne bouge pas indépendamment du bâtiment principal, à condition que sa fondation descende à la même profondeur utile que celle qu'elle rejoint.
Ce que la profondeur garantit
Un pieu arrêté au-dessus de la ligne de gel remonte chaque printemps. Un pieu descendu jusqu'au refus ne bouge plus. La différence ne se voit pas le jour de l'installation ; elle se voit trois ans plus tard.